Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), son devirde üzerinde çalıştığı birçok proje ile kıymetli teşebbüslere imza atmak istiyor. Bunlardan birisi de Ay’da su arama projesiydi. Lakin proje, kimi meselelerle karşı karşıya kaldı.
Ay’da su arama aracı VIPER’ın seyahati 2024’e ertelendi
NASA, bilindiği üzere Ay ile ilgili büyük projeler düşünüyor. Bunlardan en büyüğü olan Artemis, Ay’a beşerli seyahat yerleşik koloni üzere gayeleri barındırıyor. Bu amaçların gerçekleşmesi için de Ay’da su meselesini çözmek, kritik kademelerden birisi olarak göze çarpıyor.
Bu projede NASA’ya ilişkin olan VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) aracı kullanılacak. NASA, Ay’da su arama projesi için teşebbüslerini hızlandırmış ve 2023 yılında gerçekleştirmek istemişti. Lakin iniş testlerinde karşılaşılan birtakım problemler, projenin ertelenmesine neden oldu. Yapılan açıklamaya nazaran proje, 2024’e ertelendi.
NASA yetkilisi Thomas Zurbuchen, bahse ait olarak şu sözlere yer verdi.
Gezicinin Ay’da daha uzun ve daha heyecan verici bilimsel incelemelerde bulunabilmesi için VIPER’in teslimatını 2023’e ertelemek gerekiyor. gezici indiğinde, 100 güne kadar bilgi toplayacak, birkaç kilometre seyahat edecek ve ay gecelerinde hayatta kalacak. VIBER, Ay’ın global su kaynakları haritalarını bildirecek birinci gezici olma özelliğini taşıyor.
NASA, Ticari Ay Yükü Hizmetleri (CLPS) teşebbüsü aracılığıyla 2020’de bu vazife için arazi aracını geliştirmek üzere ticari ortak olarak Astrobotic ile anlaştı. Proje kapsamında Astrobotic, VIBER’i taşıyacak olan iniş aracının üretimini üstlenecek.
Astrobotic, VIPER’ı taşımak için Griffin isimli aracı kullanacak. Öte yandan NASA kaynaklı bu ödeme ajansa ekstra mali ziyana neden oluyor. NASA bunun için Astrobotic’e 67.8 milyon dolar ekstra ödeme yapacak. Bununla birlikte Astrobotic’e yapılan ödeme 320 milyon doları aşmış durumda.
