NASA, birinci gezegen savunma testi vazifesi olan Çift Asteroit Yönlendirme Testi (DART) için bu ayın sonuna hazırlık yapıyor. Bu testle birlikte uzay aracı kasıtlı olarak bir asteroide çarpmaya hazırlanıyor. Son olarak uzay aracı, 26 Eylül’de çarpacağı asteroidin birinci imgesini verdi.
NASA, saptırma için ‘kinetik çarpma’ tekniğini tercih edecek
Dünya’ya çarpmak üzere olan bir asteroid ile başa çıkmanın bir yolu, istikametini değiştirmek. ABD uzay ajansı NASA’nın DART misyonu ise tam olarak bunu yapmayı planlıyor. Geçtiğimiz yıl kasım ayında başlayan bu proje, Didymos adlı Dünya’ya yakın bir asteroidi ve onun yörüngesindeki uydusu Dimorphos’u saptırmak için kullanılacak. Bunun için de ‘kinetik çarpma’ tekniği tercih ediliyor.
Dimorphos asteroidi Dünya için bir tehdit oluşturmuyor. Fakat NASA’nın öğrenmek istediği bir şey var. O da gelecekte gezegenimizi tehlikeli uzay kayalarından koruyabilmesi için uzay aracının çarparak bir asteroidin uçuş yolunu değiştirip değiştiremeyeceğini öğrenmek.
Aşağıda, DART’ın Didymos Keşif ve Asteroid Kamerası (DRACO) tarafından temmuz ayında çekilen ve bu hafta yayınlanan manzara yer alıyor. Manzara, uzay aracının maksadı olan Dimorphos’u (sol dairenin içinde) içeren çift asteroit sistemi Didymos’u gösteriyor. Buna nazaran DART’tan milyon mil uzakta olduğunu söylemek mümkün.
Görüntü aslında 243 başka yakalama içeriyor. Ayrıyeten asteroit Didymos ve onun yörüngesindeki uydusu Dimorphos’tan gelen ışığı gösteriyor. NASA, grubunun DRACO’nun asteroidi şimdi tespit edip edemeyeceğinden emin olmadığını söyledi. Fakat sayısız imgeyi bir ortaya getirdikten sonra kesin remi güzelleştirip Didymos’u tam olarak belirleyebildiklerini de ekledi.
Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarında DART vazife sistemleri mühendisi olan Elena Adams mevzuya ait açıklama yaptı. “Bu birinci imaj seti, görüntüleme tekniklerimizi kanıtlamak için bir test olarak kullanılıyor. Manzaranın kalitesi, yer tabanlı teleskoplardan elde edebildiğimize emsal. Lakin DRACO’nun düzgün çalıştığını ve manzaraları uzay aracına rehberlik etmek için kullanmaya başlamadan evvel gereken ayarlamaları yapmak için maksadını görebildiğini göstermek kıymetlidir.”
Bilim insanları, Dünya’nın 460 fitten (140 metre) daha büyük asteroitlerden en fazla risk altında olduğunu hesapladı. Gök bilimcilerin şimdi keşfedemediği çok sayıda gezegen var. Bu nedenle sırf birkaç hafta içinde gerçekleşecek olan başarılı bir test, gezegenimizin güvenliği için epeyce değerli.
Peki, siz bu mevzu hakkında ne düşünüyorsunuz? Görüşlerinizi yorumlar kısmından bizlerle paylaşmayı unutmayın!
